Ce qu’il faut savoir
Jennifer Garrett, sous-ministre adjointe de la Direction générale de la science et de l’infrastructure parlementaire, a remporté le Prix de leadership 2026 de l’APEX (Association professionnelle des cadres supérieurs de la fonction publique du Canada), présenté par les Programmes pour cadres Telfer.
Le certificat en leadership de projets complexes et d’approvisionnement propulse les responsables de projets complexes et de l’approvisionnement vers de nouveaux sommets d’excellence en leadership.
Pour sa part, le programme « Le leadership au féminin : déterminées et sans limites » aide les femmes à définir le rôle qu’elles joueront en tant que leaders. La prochaine cohorte commencera en octobre 2026 : inscrivez-vous d’ici le 2 octobre 2026.
Il n’est pas toujours facile de tracer sa propre voie dans la fonction publique, mais c’est en sautant sur les occasions qui se présentent que les leaders comme Jennifer Garrett se forgent une carrière palpitante, foisonnante et riche en défis stimulants sur le plan du leadership.
Jennifer Garrett, sous-ministre adjointe de la Direction générale de la science et de l’infrastructure parlementaire, s’est vu décerner le Prix de leadership de l’APEX (Association professionnelle des cadres supérieurs de la fonction publique du Canada), présenté par les Programmes pour cadres Telfer. Véritable exemple pour la fonction publique, Mme Garrett, dont la candidature a été proposée par ses pairs au gouvernement du Canada, a remporté ce prix pour son leadership d’exception qui a permis d’améliorer les services, initiatives et programmes gouvernementaux.
Nous avons eu la chance de nous entretenir avec elle après la remise des prix. Elle est sans conteste une leader inspirante et déterminée à œuvrer pour le bien de la population sur des questions d’importance nationale, tout en dirigeant son équipe dans un esprit d’intégrité et de collaboration, selon une approche ancrée dans des valeurs.
Le parcours de leadership de Jennifer Garrett
Depuis ses débuts dans la fonction publique, Mme Garrett a œuvré dans une multitude de ministères et de disciplines. D’abord en immobilier, puis dans des postes de leadership en GI/TI, en gestion de grands projets pour l’État, en approvisionnement de la défense et en projets d’infrastructure d’envergure, sa carrière l’a amenée à travailler sur certains des dossiers les plus épineux et les plus médiatisés du gouvernement du Canada, et à mettre ses compétences à profit pour relever de nouveaux défis.
« Je suis vraiment privilégiée parce qu’on a toujours eu foi en moi et qu’on m’a toujours confié des responsabilités et des projets intéressants, observe-t-elle. Je suis incapable de faire ce que j’appellerais un travail de bureau au sens classique du terme. J’ai toujours eu le privilège d’avoir un travail passionnant et stimulant. »
Un leadership collaboratif et ancré dans des valeurs
« Ce n’est pas tellement différent à la Cité parlementaire. Le Parlement est la représentation physique de notre démocratie, et nous devons le protéger. Dans une certaine mesure, je dirais que je l’ai eu plutôt facile pour ce qui est de rallier les gens autour d’une cause commune. Mais concrètement, qu’est-ce que je fais? J’essaie d’être stratégique et très transparente, je recherche activement des solutions. Je m’efforce de cultiver de bonnes relations. Mon équipe doit prendre beaucoup de décisions difficiles qui ne font pas toujours consensus. Ce qui nous permet d’avancer, c’est le souci du travail bien fait et de bonnes relations de travail. Si l’on est honnête, à l’écoute de l’autre et ouvert à la discussion, les liens que l’on tisse seront plus forts que les désaccords et permettront de trouver le moyen de les surmonter. »
Mme Garrett continue de s’investir auprès de ceux et celles qui gravissent les échelons de la fonction publique en contribuant maintenant à former la prochaine génération de leaders, à qui elle fait généreusement profiter de son expérience et son expertise. « Ma porte est toujours ouverte. Si vous faites partie de mon réseau, vous en ferez toujours partie, peu importe le lieu où je me trouve ou le projet qui m’occupe. Il y a des personnes avec qui je n’ai pas travaillé depuis des années et que j’encadre encore de façon informelle. Par exemple, quelqu’un me contacte et je l’aide à préparer un appel d’offres concurrentiel. J’invite aussi les gens à discuter carrière. Je fais clairement savoir que je suis prête à m’entretenir avec n’importe qui de n’importe quel sujet, en tout temps. Mon horaire est parfois contraignant, alors c’est possible que je vous rappelle à une heure incongrue, mais si votre document est pour demain et qu’il faut vraiment qu’on se parle, je trouverai le temps pour vous. Si vous avez un peu de flexibilité, c’est certain que je vous rappellerai. »
Adepte convaincue du leadership engagé, Jennifer Garrett estime que tous les membres de l’équipe, sans égard à la hiérarchie, sont égaux dans la réalisation de la mission. « Je travaille à un poste de travail, comme les autres; ça fait 10 ans que je n’ai pas eu de bureau à moi. Je prêche par l’exemple. Si je m’attends à ce que l’équipe soit présente au bureau, je le suis aussi. Je n’aime pas la hiérarchie. D’ailleurs, notre organisation est très horizontale. La plupart des gens me connaissent, et j’espère qu’ils savent que je suis facilement approchable. La ligne de conduite que je m’impose est on ne peut plus claire, ce qui me permet d’en exiger autant de mes collègues. »
Prix de leadership 2026 de l’APEX
Le parcours de Jennifer Garrett dans la fonction publique et ses expériences de vie ont affiné son approche du leadership au fil des ans. « Avant notre entretien, je me suis demandé si ce prix de l’APEX, je le devais en partie au fait que je menais mon petit frère par le bout du nez, plaisante-t-elle. Depuis que je suis toute petite, j’ai toujours été du genre à prendre les commandes quand le poste de commandement était inoccupé. En revanche, je sais aussi m’effacer et passer les rênes quand il le faut, ce qui constitue une facette intéressante de ma personnalité, je crois. Mon style de leadership tient en bonne partie à ma personnalité et à l’éducation que j’ai reçue, et celles-ci en disent long sur mon éthique du travail. Je suis originaire d’Owen Sound, une région magnifique où les gens travaillent fort et sont reconnaissants d’avoir un emploi. On m’a appris très tôt que pour avancer, il fallait épater le patron, et que ses centres d’intérêt devaient vous captiver tout autant. J’ai eu la chance d’avoir des patrons en or qui ont été pour moi des mentors informels et de véritables guides. »
Des conseils pour les leaders
Jennifer Garrett a plus d’une perle de sagesse à prodiguer à ses pairs de la fonction publique sur les façons de se montrer à la hauteur, pour soi-même, pour son équipe et pour la population :
« Le plus important, c’est la passion : ne faites pas un travail qui ne vous passionne pas. Faites-moi confiance, même si vous croyez être dans une impasse, ce n’est pas le cas. Bousculez le statu quo. Ce n’est pas en se contentant de respecter les règles sans les remettre en question qu’on améliore la fonction publique. Mettez à l’épreuve votre leadership et votre approche; demandez-vous : "Est-ce que les Canadiens et Canadiennes comprendraient? Appuieraient-ils ma démarche?" Si la réponse est "oui", vous êtes probablement sur la bonne voie. »
« Pour ce qui est du développement de carrière, ayez toujours un plan. Celui-ci changera probablement en cours de route, j’en suis l’exemple vivant – je n’aurais jamais pensé suivre le chemin que j’ai pris –, mais il faut quand même se fixer un objectif, parce que c’est de cette façon qu’on peut le réaliser. Cela dit, il faut aussi savoir faire preuve d’ouverture et de souplesse devant les possibilités inattendues qui se présentent. »
Un dernier mot? « À part la sorcellerie, il n’y a jamais rien de sorcier. Ne sous-estimez jamais votre capacité d’adaptation et d’apprentissage d’un nouveau domaine si vous avez de l’intérêt et de la volonté. »
Félicitations, Jennifer! Les Programmes pour cadres Telfer sont incroyablement fiers de souligner votre leadership inspirant.
Vous êtes responsable de projets complexes et souhaitez, vous aussi, toucher à de nouveaux sommets d’excellence en leadership? Le certificat en leadership de projets complexes et d’approvisionnement est spécialement conçu pour renforcer les qualités et compétences nécessaires pour réussir dans ce domaine exigeant, mais stimulant.
Mesdames, définissez le rôle que vous jouerez en tant que leader, pour vous-même et pour votre organisation, grâce à notre programme « Le leadership au féminin : déterminées et sans limites », qui vous accompagnera vers la prochaine étape de votre parcours professionnel. La prochaine cohorte commencera en octobre 2026 : inscrivez-vous d’ici le 2 octobre 2026.
